Il Salento (Salentino: Salentu, Salentino Griko: Σαλέντο) è una regione culturale, storica e geografica all'estremità meridionale della regione amministrativa della Puglia nel sud Italia. È una sub-penisola della penisola italiana, a volte descritta come il "tacco" dello "stivale" italiano. Comprende l'intero territorio amministrativo della provincia di Lecce, gran parte della provincia di Brindisi e parte di quella di Taranto.

 

La penisola è conosciuta anche come Terra d'Otranto, e in passato Sallentina. Anticamente era chiamata variamente Calabria o Messapia.

 

Storia

 

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Messapia (dal greco Μεσσαπία) era l'antico nome di una regione d'Italia corrispondente in gran parte al moderno Salento. Fu abitata principalmente dai Messapi in epoca classica. Pokorny deriva il toponimo dalla torta ricostruita *medhyo-, "mezzo" e torta *ap-, "acqua" (Mess-apia, "in mezzo alle acque"). Pokorny paragona il toponimo Messapia ad un altro antico toponimo italico, Salapia, "acqua salata", città della Puglia.

 

Gli insediamenti della tarda età del bronzo erano complessi e relativamente ricchi, persero la loro ricchezza all'inizio dell'età del ferro e si degradarono in capanne disperse.[1] Gli agricoltori coltivavano cereali e utilizzavano i prati per il pascolo. In epoca arcaica successiva furono erette case in pietra accompagnate da logge funerarie. Fu stabilito il commercio con i greci. La produzione in eccesso e l'intensificazione della produzione di vino e olio d'oliva hanno consentito la cultura del periodo ellenistico. I Romani conquistarono il Salento nel III secolo aC determinando un processo di consolidamento delle masserie.

 

Geografia

 

 

La penisola salentina è composta da calcare, dividendo il Golfo di Taranto ad ovest dal Canale d'Otranto ad est, con il mare Adriatico a nord e il mar Ionio a sud. Conosciuta anche come "penisola salentina", dal punto di vista geomorfologico comprende i confini terrestri tra il mar Ionio e il mar Adriatico, fino alla "soglia messapica", una depressione che corre lungo la linea Taranto-Ostuni e la separa dalla Murge

 

Il clima è tipicamente mediterraneo con estati calde e secche e inverni miti e piovosi che offrono condizioni adatte alla coltivazione di olivi, agrumi e palme. La topografia generalmente piatta e i mari circostanti possono rendere il Salento soggetto a vento tutto l'anno.

 

Gli inverni sono miti e piovosi con temperature che generalmente oscillano intorno ai 10 °C durante il giorno. Occasionali venti di bora da nord-est possono portare temperature più fredde ad est della penisola italiana. Le nevicate sono state registrate solo nel 2017 ma sono generalmente molto rare nel Salento costiero. Al contrario, i venti di scirocco meridionali possono portare temperature calde di 20°C+ anche durante i mesi invernali.

 

Accanto a gran parte dell'Italia meridionale, le estati sono calde, secche e soleggiate. Mentre i mari che circondano il Salento lo mitigano dal caldo estremo visto a Foggia e in Basilicata, le temperature estive sono ancora elevate con occasionali picchi di 40°C o superiori durante le ondate di caldo. I venti di scirocco da sud depositano occasionalmente polvere e sabbia del Sahara nelle città costiere del Salento durante tali ondate di caldo. I livelli di umidità possono essere elevati e i temporali estivi non sono sconosciuti.

 

Città e paesi del Salento

 

Provincia di Lecce

Acquarica del Capo, Alessano, Alezio, Alliste, Andrano, Aradeo, Arnesano, Bagnolo del Salento, Botrugno, Calimera, Campi Salentina, Cannole, Caprarica di Lecce, Carmiano, Carpignano Salentino, Casarano, Castri di Lecce, Castrignano de' Greci, Castrignano del Capo, Castro, Cavallino, Collepasso, Copertino, Corigliano d'Otranto, Corsano, Cursi, Cutrofiano, Diso, Gagliano del Capo, Galatina, Galatone, Gallipoli, Giuggianello, Giurdignano, Guagnano, Lecce, Lequile, Leverano, Lizzanello, Maglie, Martano, Martignano, Matino, Melendugno, Melissano, Melpignano, Miggiano, Minervino di Lecce, Monteroni di Lecce, Montesano Salentino, Morciano di Leuca, Muro Leccese, Nardò, Neviano, Nociglia, Novoli, Ortelle, Otranto, Palmariggi, Parabita, Patù, Poggiardo, Porto Cesareo, Presicce, Racale, Ruffano, Salice Salentino, Salve, San Cassiano, San Cesario di Lecce, San Donato di Lecce, San Pietro in Lama, Sanarica, Sannicola, Santa Cesarea Terme, Scorrano, Seclì, Sogliano Cavour, Soleto , Specchia, Spongano, Squinzano, Sternatia, Supersano, Surano, Surbo, Taurisano, Taviano, Tiggiano, Trepuzzi, Tricase, Tuglie, Ugento, Uggiano la Chiesa, Veglie, Vernole e Zollino.

 

Provincia di Brindisiio

Brindisi, Carovigno, Cellino San Marco, Erchie, Francavilla Fontana, Latiano, Mesagne, Oria, Ostuni, San Donaci, San Michele Salentino, San Pancrazio Salentino, San Pietro Vernotico, San Vito dei Normanni, Torchiarolo, Torre Santa Susanna e Villa Castelli.

 

Provincia di Taranto

Avetrana, Carosino, Faggiano, Fragagnano, Grottaglie, Leporano, Lizzano, Manduria, Maruggio, Monteiasi, Monteparano, Pulsano, Roccaforzata, San Giorgio Ionico, San Marzano di San Giuseppe, Sava, Taranto e Torricella